小樽運河：小樽の歴史と風情を楽しむ│北海道

北海道の魅力的な観光スポットと言えば、小樽運河（おたるうんが）が挙げられます。
北海道小樽市に位置するこの運河は、歴史と美しさが融合した場所で、多くの観光客がその魅力に引き寄せられています。

小樽運河の概要と特徴

小樽運河（おたるうんが）は、北海道小樽市に位置する歴史的な運河です。

この運河は、1923年（大正12年）に完成し、日本国内で唯一の海岸の沖合い埋立て方式で造られています。

その緩やかに湾曲した形状が特徴で、全長は1,140メートルに達します。運河の幅は、臨港線沿いでは20メートルであり、北部（通称: 北運河）では当初のまま40メートルに広がっています。

小樽運河は、1986年（昭和61年）に一部を埋立て、その半分が道路となって散策路が整備され、小樽市の観光資源として脚光を浴びました。

散策路にはガス灯が設置され、特に夕暮れ時には幻想的な雰囲気を醸し出します。

運河沿いに立つ木骨石造の倉庫群は、当時の面影を保ち、夕暮れにはライトアップされ、訪れる人々に美しい光景を提供しています。

歴史

この運河は小樽港の取り扱う荷物の増加に対応するために建設されました。

小樽港が荷物の重要な取り扱い地として栄えたため、海からの荷揚げを効率的に行えるようにする必要が生じました。

そのため、小樽運河は水路として設計され、荷物を運ぶ艀（はしけ）が倉庫の近くまで直接進入できるようになりました。

しかし、戦後になると、小樽港の発展に伴い、埠頭が整備され、運河はその使命を終えました。

運河周辺の歴史的な木骨石造の倉庫群や建造物は、そのままの姿で取り残され、過去の時代を感じさせてくれる貴重な遺産となりました。

運河再生の経緯と成功

1966年（昭和41年）、交通渋滞の解消策として、臨港線（現在の北海道道17号小樽港線と北海道道454号小樽海岸公園線の一部区間）全路線の6車線化計画が実行され、この計画には運河の埋立てと倉庫群の解体も含まれていました。

この時、周辺の歴史的建造物を含む保存活動が市民によって起こり、1973年には「小樽運河を守る会」が設立されました。

しかし、議論は10年以上にわたり対立が続きました。最終的には、運河の幅の半分を埋立てて道路とし、残りの部分にポケットパークの配置や散策路の整備が行われ、1986年に運河は再生しました。

この歴史的な運河は、再生の過程を経て、小樽市を代表する観光名所となり、運河周辺も民間資本による投資が活発に行われ、新たな建物や施設が誕生しました。

運河の美しい風景や歴史的建造物が、観光客に感動と楽しみを提供し、小樽の魅力を高めています。

木骨石造倉庫群の魅力

小樽運河沿いに立ち並ぶ木骨石造の倉庫群は、過去の風景を今に伝えています。

これらの倉庫は当時の面影を保ち、夕暮れ時にはライトアップされ、幻想的な雰囲気を醸し出します。

訪れた人々は、歴史的な建造物の美しさに感銘を受け、写真を撮ることが楽しみの一つです。

運河周辺の新しい魅力

再生された小樽運河周辺は、木骨石造の倉庫を再活用し、歴史的な建造物と調和した新しい建物が立地しています。

ガラス・オルゴール工房、飲食店、海産物店、菓子店、土産物店などが訪れる人々にさまざまな体験とお土産の選択肢を提供しています。

また、運河を周遊する観光船も運航されており、運河の美しい景色を水から楽しむことができます。

再生された小樽運河周辺は、歴史と現代の魅力が融合した場所であり、観光客に多彩な体験と楽しみを提供しています。

この場所は、過去と現在が交差する場所で、小樽の魅力を象徴しています。

「小樽運河」の基本情報

基本情報	小樽運河（おたるうんが） ■所在地 　北海道小樽市港町４−４ ■営業時間 　24時間　 ■ウェブサイト 　city.otaru.lg.jp/
地図

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まとめ

小樽運河は、北海道小樽市の美しい観光名所であり、その歴史的な背景と魅力的な風景は訪れる人々を魅了しています。

訪れる人々は、過去と現在が交差する美しい場所で楽しみと感動を体験できることでしょう。